Scandal Star Katie Lowes and Director Adam Shapiro's House in Los Angeles
Scandal actress Katie Lowes and her husband have a newly-decorated house just in time for the birth of their first child

September 27, 2017
The living room.
Dustin Walker
When Scandal actress Katie Lowes and her husband, actor and director Adam Shapiro, were thinking about starting their family, they were dubious their beloved Hollywood Hills bungalow could make the transition from “party house” to something more kid-friendly. “It was literally up 75 stairs from where you parked to the front door,” Lowes recollects. “We just didn’t feel like we were going to be able to schlep a baby up all those stairs,” Shapiro adds. When they found out Lowes was expecting the couple’s first child—a boy—this year, the hunt intensified.

Their search for a new, less vertiginous home brought them “over the Hill” to a 1937 ranch house (“Not a single stair!” says Lowes), which both of them fell in love with immediately, even though it needed an upgrade into the current century. “It didn’t feel hip. It kind of felt like, ‘Is this your grandma’s Valley house that hasn’t had a lot of attention in a long time?’” says Lowes. “We felt overwhelmed, but we both had this gut feeling that we saw ourselves and our future family there.” Adding to the charm of the house was its oversize yard. “It’s in an older section of L.A. where the lots weren’t really split apart, so the size of the yard is substantial," she adds.

The couple at the piano.
"I guess you could say my inspiration came from Katie and Adam themselves!" says the designer, James Tabb.

Dustin Walker
Lowes in the nursery.
In the nursery, a wall painted by Portola compliments the whale stick-on wallpaper from WallsNeedLove.com.

Dustin Walker
To make the renovation process less daunting, the couple enlisted the help of designer James Tabb, who works with the online interior design service Laurel & Wolf and Portola Paints & Glazes to custom-mix wall colors. Once those two elements were in place, “I felt like, ‘OK, we’re still going to be considered cool by our friends,’” says Lowes. Tabb drew a lot of his inspiration from the couple themselves. “They described their style as ‘artsy, but not in the macaroni-and-yarn kind of way.’ I immediately knew there had to be an eclectic mix of furnishings that would reflect their upbeat and effervescent personalities,” he says.

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While their previous home was what Lowes coined "rustic-industrial," the bones of their new ranch-style house called for a more midcentury-modern flair. “It’s a really amazing hodgepodge, how everything came together,” says Lowes. “We didn’t have to abandon things we had already that we loved.” That didn’t mean they were on board with every new addition to their decor, at first. “We were playing around with the idea of a far more structured couch that’s velvet and a statement color,” says Lowes of her formal living room. “And I was like, ‘What? No way! That is not my vibe.’ And then I slept on it for a few nights and said, “Oh, my God, no, that’s right. That’s totally it.’” Tabb and the couple eventually decided on St. Bart’s green velvet sofas by Modshop, which add a pop of emerald to the otherwise warm palette of the room.

It didn’t feel hip. It kind of felt like, ‘Is this your grandma’s Valley house that hasn’t had a lot of attention in a long time?’

For the nursery, however, the couple and Tabb veered towards the more traditional. “We weren’t going to do a midcentury nursery,” says Lowes. The duo fell in love with blond wood pieces from Oeuf eco-friendly furniture and designed the room around them. “We also have a little bit of a clean slate for whoever this person is, this baby,” says Shapiro. “Whatever his personality is, there’s lots of room to build on the room.”

Central to the couple’s design philosophy was a home that was both primed for entertaining, but hardy enough to withstand the rigors of children . . . or adults, for that matter. “We have to be able to spill on it and dance on it,” says Lowes. Frequent guests of the couple’s parties include the Scandal cast, who all descended on the house for a dinner party soon after they moved in. “We are a family ourselves, the Scandal cast,” Lowes says. “So when Tony Goldwyn or Scott Foley says, ‘You did good, kid. You got a good house,’ it makes me feel like they’re my big brothers or something.”

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With the show entering its last season, Lowes already has her eye on a piece from the set she’d love to repurpose and bring it into her new home. “There are these block letters that sit on the desk in the main conference room on set, a big O, an ampersand and an A, for Olivia Pope & Associates. I kind of love that,” she says.